Northern Trust Open: dominio di Stricker

Senza categoria — 08 febbraio 2010

Stricker, giunto sul tee della 1 dell’ultimo giro con 6 colpi di distacco dal gruppo dei secondi, ha visto pian piano il suo vantaggio sgretolarsi, fino alla buca 5 quando si è trovato i suoi inseguitori a tallonarlo a 2 colpi di distanza. Dalla 6 alla 18 però non c’è storia, Stricker gira regolare come un orologio svizzero (a parte il bogey della 12) e chiude 1 sotto il par a 70 colpi vincendo il torneo con 2 colpi di vantaggio su Luke Donald, secondo classificato e strepitoso nelle ultime 2 giornate con due -5 che lo stavano portando alla vittoria.
Steve Stricker vince così il suo quarto titolo su 15 tornei in meno di un anno sul PGA Tour, salendo al secondo posto nel world ranking. Stricker ha commentato così la sua vittoria “ Ricordo dov’ero e dove sono ora, non potrebbe andare meglio anche se oggi è stata dura.” alludendo al suo brutto periodo di 4 anni fa in cui perse la carta del PGA Tour. La parte difficile per Stricker è stata l’enorme pressione che Luke Donald gli metteva addosso, con il birdie sbagliato da poco più di un metro alla 1. Donald nelle prime otto ha avuto sempre possibilità di fare birdie, con tutti i putt a meno di 6 metri dalla buca, riuscendo ad imbucarne tre. Stricker è andato così in difficoltà, soffrendo dell’ottimo momento di Luke Donald che cercava di recuperare il suo svantaggio. Brutti errori per Stricker che ha mancato spesso i green ma ha recuperato abbondantemente con cinque consecutivi one putt sui green. Così facendo l’attuale numero 2 del World Ranking, si è portato a casa 1 milione e 152 mila dollari superando il traguardo dei 25 milioni guadagnati in carriera.
Da segnalare l’ottima prestazione di Kevin Na che con un ultimo giro in 66 colpi 5 sotto il par si è classificato decimo, garantendosi così l’accesso ai campionati del mondo tra due settimane al WGC Accenture Match Play. Precipitato in 45esima posizione Phil Mickelson con un brutto giro finale in 73 colpi che rispecchia il suo brutto inizio di stagione. Ancor più clamorosa la prestazione di Anthony Kim, che nelle ultime 18 precipita in cinquantaduesima posizione a causa del preoccupante 7 sopra par per chiudere in 78 colpi con 3 doppi bogey, 3 bogey e 2 birdie.